Nevşehir’de iklim ve toprak yapısına bağlı olarak lezzetiyle tanınan kabak çekirdeği, patates ekimi yoğunluğunun yaşandığı bölgede önemli bir ürün haline gelmektedir. Türkiye İstatistik Kurumu verilerine göre, kabak çekirdeği üretiminde ilk sıraya yükselen Nevşehir, ürünün coğrafi işaretle tescillenmesiyle birlikte pazar payını genişletmektedir. Coğrafi işaret alınmadan önce yaklaşık 160 bin dekar alana ekilen kabak çekirdeği, bu yıl 221 bin 500 dekarlık alanda üretilmiştir.
Nevşehir Ticaret Borsası Genel Sekreteri Uslu Tombalak, coğrafi işaretle beraber Nevşehir’in kabak çekirdeği üretimindeki payının arttığını belirtmiştir. Tanıtım çalışmalarıyla ürünün marka değerini yükseltmeye çalıştıklarını ifade eden Tombalak, son üç yıldır yöresel ürünlerin tanıtımı amacıyla tarım fuarları düzenlediklerini söylemiştir.
Kabak çekirdeği üretim alanlarının patates tarlalarından dönüştüğünü dile getiren Tombalak, ülke genelinde kabak çekirdeğine olan ilginin arttığını ve bu durumun ticaret ve talebi yükselttiğini vurgulamıştır. Küçük ve orta ölçekli patates üreticilerinin kabak çekirdeğine yönelmesiyle bu ürüne olan talebin arttığını belirten Tombalak, ticaret hacminin artırılması için çaba sarf ettiklerini ifade etmiştir.
Nevşehir Ziraat Odası Başkanı Kahraman Kaya da kabak çekirdeğinin çerezlik olarak yurt içi ve yurt dışı pazarlara ulaştığını söylemiştir. Kaya, coğrafi işaret tescilinin ardından kabak çekirdeği ekim alanının, rekoltenin ve pazar payının arttığını belirtmiştir. Üreticilerin kazanç elde etmesiyle kabak çekirdeğine olan ilginin artacağını öngören Kaya, önümüzdeki yıllarda ekim alanlarında daha fazla artış beklediklerini belirtmiştir.
Kabak çekirdeği üreticilerinden Ahmet Yurduseven ise bu yıl ekim alanını artırdığını ve rekolteden memnun kaldığını dile getirmiştir. Yurduseven, kabak çekirdeği üretiminin arttığını ve diğer ürünlerin önüne geçtiğini belirtirken, bu durumun kendilerini memnun ettiğini ifade etmiştir.
Kabak çekirdeğinin sağlık açısından birçok faydası bulunmaktadır. Kalp sağlığını koruyan, bağışıklık sistemini güçlendiren, uyku kalitesini iyileştiren ve antioksidan özelliklere sahip olan kabak çekirdeği aynı zamanda prostat sağlığını destekler, kilo kontrolüne yardımcı olur ve cilt ile saç sağlığını iyileştirir. Magnezyum ve çinko içeriği sayesinde kemik sağlığına da katkı sağlayan kabak çekirdeğinin yüksek kalorili olduğu için ölçülü tüketilmesi tavsiye edilmektedir.
