Filipinler, Kanada, ABD ve Avustralya askeri birlikleri, Güney Çin Denizi’nde iş birliğini artırmak amacıyla ilk ortak askeri tatbikatlarını gerçekleştirmek üzere bir araya geldi. Bu tatbikat, Çin’in büyük ölçüde egemenlik iddiasında bulunduğu Güney Çin Denizi’nde gerçekleşti. ABD Hint-Pasifik Komutanlığı’na başkanlık eden Amiral Samuel Paparo liderliğindeki üst düzey komutanların katılımıyla gerçekleşen tatbikat, deniz ve hava kuvvetlerinin iş birliğini arttırmayı ve bölgedeki engelsiz geçişi desteklemeyi amaçladı.
Tatbikata Filipinler, Kanada, ABD ve Avustralya orduları katıldı. İki gün süren tatbikatta, ülkeler arasındaki iş birliğinin güçlendirilmesi ve uluslararası hukuku koruma kararlılığının vurgulanması ön plandaydı. Bu tatbikat, Filipinler’in münhasır ekonomik bölgesinde gerçekleştirildi.
Güney Çin Denizi’nde yaşanan gerilim, özellikle Çin’in bölgenin büyük bir kısmında egemenlik iddiasında bulunmasından kaynaklanmaktadır. Bölgedeki diğer kıyı komşusu ülkeler de (Brunei, Malezya, Filipinler, Vietnam) benzer hak iddialarında bulunmaktadır. Ancak 2016 yılında Lahey’deki Daimi Tahkim Mahkemesi, Çin’in bu iddialarının hukuki dayanağının olmadığını belirtmiş ve Çin’in kararı kabul etmemesine rağmen bölgedeki gerilimin artmasına neden olmuştur.
Tatbikatta, denizcilikteki ortak zorlukların üstesinden gelmek ve uluslararası hukuku korumak için iş birliği yapıldığı belirtilmiştir. Deniz ve hava kuvvetlerinin koordinasyonu, bölgedeki istikrarı sağlamak ve engelsiz geçişi desteklemek amacıyla gerçekleştirilmektedir.
Bu tatbikat, bölgede yaşanan gerilimi azaltma ve iş birliğini güçlendirme amacı taşımaktadır. Çin’in bölgedeki egemenlik iddialarına karşı diğer ülkelerin ortak bir duruş sergilemesi, bölgenin istikrarını artırabilir ve uluslararası kurallara dayalı bir düzenin korunmasına yardımcı olabilir. Güney Çin Denizi’ndeki gerginliklerin çözümü için diyalog ve iş birliği yolunun benimsenmesi, bölgede barış ve istikrarın sağlanması açısından önemlidir.
